傑作選『恵子とパパと洋子の海』発売から10日ほど経ちました。手にされた人は初期作品の数々を楽しまれているかと思います。
『洋子の海』を読み始めてすぐ、洋子の勤め先が秋英出版だとわかります。あれ？ この社名？ そうです、後半に収録されている恵子とパパシリーズ２作目『パパとパイプ』で、パパの小説を載せていた出版社が秋英出版でした。
今回の傑作選には収録されていませんが、シリーズ３作目『白い学生服』にも、担当編集者（『パパとパイプ』と同じキャラと見られる）の口から秋英出版の社名が出ました。
またやはり今回の傑作選には収録されていませんが、シリーズ７作目『時計じかけのオレンジ・ジャム』に出てきた担当編集者は薄銭社の人なので、この頃に秋英出版との仕事が続いていたのか切れてしまっていたのか、よくわかりませんが……
『洋子の海』から何年か経過して、編集者としてそれなりに一人前になった洋子が、山部宗輔の担当となり、山崎家に原稿を取りに来る話があってもよかったよねー、というか読みたかったよねー、と思いながら改めて『パパとパイプ』を読んでみたら……
気づかれた人、いっぱいいると思いますが……
『パパとパイプ』14P目（傑作選だとP.188）恵子が秋英出版に乗り込んでいって、社内が騒がしい様子の場面。社員の一人に何の騒ぎか聞かれよくわかんないけどね ネコをつれた女の子が
と答えている女子社員。髪型、リボン、服装。決定的なのは胸元の文字。フキダシで隠れて「ＹＯＫ」までしか読み取れませんが、Ｏの上にはローマ字表記で使う長音符がついていることから「よーＫ」と読める、つまり『洋子の海』の洋子の可能性が高いわけです！
もうこの頃から、和田作品は和田ワールドを形成していたんですよ！
もしかしたら和田さんの頭の中の片隅に、洋子が山部宗輔の担当になって原稿を取りに来る話…作品としてでなくても、ちょっとしたエピソードとか、ほんの一場面とか…が、あったのかもしれない？と妄想してみたり。ああ……
そして自分でもそんなこと考えちゃったりして、いつか形になったらいいな、なんて……